"You could call this selfhood many things. Transformation. Metamorphosis. Falsity. Betrayal. I call it education. " 

(Westover 329)

   Seperti biasa cerita sedikit ya biar tulisannya panjang wkwk, kenapa kok memilih buku ini. Jadi saya yang sedang berusaha mengembalikan kebiasaan baca buku saya karena mengalami reading slump, malas baca buku bahkan buku cerita. Entah kenapa malas sekali. Jadi saya mulai mencari-cari lagi buku yang membuat hati saya tergugah untuk membaca, mulai dari saya baca ulang novel-novel kesukaan saya, baca buku puisi, dan seterusnya. Lalu suatu ketika saya punya uang lebih, jadi saya putuskan untuk membeli buku. Kenapa menunggu ada uang lebih? Saya sudah bertekad untuk memperbanyak literatur Inggris dalam koleksi pribadi, supaya menjadi pengingat bahwa diri ini pernah kuliah di jurusan Sastra Inggris :) Dan sejauh ini buku original Inggris harganya jauh lebih mahal dari buku terjemahan, rata-rata hampir dua kali lipatnya. Awalnya saya mencari memoar perjalanan (travelling), tapi ternyata belum ada yang menarik hati saya.

    Pilihan saya kemudian jatuh pada Educated. Sebuah memoar juga. Banyak sekali yang merekomendasikan memoar ini. Ratingnya cukup bagus di goodreads. Beberapa bahkan melabelinya sebagai the best memoir ever written. Lalu saya belilah lewat e-commerce oren di toko periplus. Cukup cepat karena ternyata readystock. Asal temen-temen tahu, buku impor original kalo masih pre-order bisa nunggu sampe sebulan karena harus ambil langsung dari penerbit di negara asalnya (pengalaman wkwk)

Oke, bukunya tentang apasih?

    Educated ini isinya cerita tentang kehidupan Tara Westover, anak bungsu dari tujuh bersaudara, yang lahir dari keluarga fanatik Mormon yang tinggal di negara bagian Idaho, Amerika Serikat. Ayahnya, Gene, pengepul rongsokan, sedangkan ibunya, Faye, bidan tanpa lisensi dan peramu obat-obatan herbal. 

    Bentar, emang Mormon apasi? Sekilas tentang aliran Mormon yaa. Mormon adalah aliran denominasi atau sempalan dari Aliran Protestan yang berkembang cukup pesat di AS. Mormon sendiri dipercaya merupakan Nabi kuno yang diutus di Amerika pada umatnya, Nefi. Makanya alirannya disebut Mormonisme. Aslinya mereka menamakan diri mereka sebagai latter-day saint (orang suci zaman akhir). CMIIW

     Oke skip. Jadi bapaknya mbak Tara ni kan semacam pendeta di Gereja Mormon. Beliau ini fanatik banget sama agamanya, suka baca dan nafsirin alkitab, dan percaya sama day of abomination, semacam hari kiamat di akhir milenium. 

       On January 1, he said, computer systems all over the world would fail. There would be no electricity, no telephones. All world sink into chaos, and this would usher in the Second Coming of Christ.
  ....the goverment had programmed the computers with a six-digit calendar, which meant the year had only two digits. "When nine-nine becomes oh-oh, he said, "the computers won't know what year it is. They'll shut down" (Westover 84)

     (Pada tanggal 1 Januari (tahun 2000), katanya, sistem komputer di seluruh dunia akan rusak. Tidak akan ada listrik dan sambungan telfon. Dunia dalam kekacauan, dan kemudian Kristus akan datang lagi keduakalinya.

 ...Pemerintah sudah memprogram seluruh komputer dengan sebuah kalender enam digit, itu artinya tahun hanya punya dua digit. "Ketika 99 jadi 00, kata Ayah Tara, komputer-komputer itu tidak akan tahu tahun berapa saat itu, mereka akan mati red. rusak)

     Bapaknya mbak Tara benci banget sama pemerintah dan outsider. Dia menganggap kalo suatu saat mereka bakal diserang sama pemerintah. Makanya dia  mendoktrin keluarga sama orang sekitarnya soal ini, menimbun banyak senjata dan makanan buat antisipasi jika suatu saat hari itu tiba. Ketidakpercayaan dan ketakutan dalam pikirannya ini sedikit banyak mempengaruhi kebijakan dalam rumah tangganya. Misal, anak-anaknya nggak didaftarin ke pencatatan sipil, nggak boleh pergi ke sekolah, dan si bapak antipati banget sama dokter. Pokoknya dalam benaknya si bapak, dokter tu jahat banget sekutuan ama setan. Bahkan sesimpel mandi dan cuci tangan pake sabun aja anak-anaknya nggak diajarin. Sebaliknya dia selalu percaya bahwa Tuhan akan membantu dan mendampingi umatnya dalam setiap kesulitan dan penyakit yang menimpa mereka. Jadi misal ada yang sakit bahkan sampe parah banget nih, cuma disembuhin pake herbal sama doa doang nggak dibawa ke dokter. Gemes nggasih :( Kengenesan itu masih ditambah dengan adanya salah satu kakak laki-laki Tara yang abusive tetapi terkesan dilindungi sama ayahnya.

     Nah, buku ini menceritakan perjalanan mbak Tara buat bebas dari keluarga terutama ayahnya yang konservatif sampai akhirnya dia bisa kuliah di dua kampus terbaik dunia, mengambil program magister di Harvard, dan dapet gelar PhD dari Cambridge. Wawww

Gimana gaya penulisannya?

     Gaya bahasanya cenderung mirip novel dengan deskripsi visual yang cukup detail. Kelemahan saya banget nih kalo buku bahasa Inggris pake deskripsi visual yang ndakik-ndakik~ mau membayangkan harus tau terjemahan frasa-frasanya yang kadang-kadang cukup sulit ehehehe. Makanya jujur buku ini rampung saya baca dalam waktu yang cukup lama.

     Oya gaya ceritanya mbak Tara lebih kayak seseorang yang lagi recall masa kecilnya. Ada nada-nada meraba, "kok gini ya?" dalam narasi-narasi awalnya. Dan kita akan dengan mudah menangkap kepolosan Tara yang emang background awalnya enggak tersentuh bangku sekolah. Jadi, cara Tara bercerita bukan tipe anak sok edgy yang ngejelekin orangtuanya. Padahal Tara ini kasihan banget lo sampe dianggep delusional dan kerasukan sama makbapaknya.

     Saya setuju banget sama ulasan Bill Gates soal gaya cerita mbak Tara ini,

 "Her experience is an extreme version of something everyone goes through with their parents. At some point in your childhood, you go from thinking they know everything to seeing them as adults with limitations." (Gates)
 (Pengalamannya (Tara) adalah sebuah versi ekstrim dari pengalaman yang biasa dilalui tiap orang bersama orangtua mereka. Dalam beberapa hal terkait kehidupan masa kecil, kamu beralih dari memandang bahwa mereka (orangtua) tahu semuanya kepada pandangan bahwa mereka adalah juga orang dewasa dengan segala keterbatasannya. (Gates))

Jadi...

     Seperti judulnya, Educated, pesan tersirat di buku ini cukup jelas, pentingnya jadi orang yang educated (terdidik) dan bagaimana education (pendidikan) bisa membentuk pola pikir dan kepribadian seseorang. Buku ini menambahkan bukti buat kita bahwa orang kolot nan rese yang pake dalil agama buat menjustifikasi kebenaran versi dia itu nyata adanya di mana-mana.

Rating dari saya pribadi 4/5. Recommended!

Reference:

Gates, Bill. Educated is Even Better than You've Heard. Quest for Knowledge, 3 December 2018, www.gatesnotes.com/Educated. Accessed 1 January 2024. 

Westover, Tara. Educated. Random House, 2018

"Aku harus ngapain ya?"

"Aku tidak bersemangat"

Kamu harus bangun dan berhenti scroll media sosialmu supaya kamu nggak bingung dan merasa nestapa dengan pencapaian orang lain.

"Aku ingin pergi saja"

 Kamu mau ke mana sih? Emang kamu tau apa yang kamu hadapi kalo kamu pergi?

"Aku kenapa sih?"

Kamu lagi quarter life crisis. Sesuatu yang normal banget kamu rasain di usia kamu. Tuntutan di luar sana pasti bener-bener terasa berat di pundak ya.

***

    Mayoritas orang dewasa terutama perempuan benci sekali membahas umur. Karena membahas umur berarti mengingat segala beban sosial yang mengiringi pertambahan angkanya. Kita tidak perlu menafikkan bahwa pada masyarakat tertentu, asumsi yang berkembang adalah peralihan umur juga menandai satu dari sekian transisi-transisi hidup; dari remaja menjadi dewasa, dari menganggur menjadi bekerja, dari dibiayai orangtua menjadi mulai dilepas seutuhnya, dari sendirian menjadi berpasangan, dari kelas bawah menjadi kelas menengah, dst. Beban-beban soal transisi hidup inilah yang memicu munculnya quarter life crisis atau krisis seperempat baya. Saya nggak akan menjelaskan ini sih, tapi krisis ini betul-betul dirasakan oleh mayoritas orang dewasa. Termasuk saya. Banyak orang dewasa mengalami serangan panik, perasaan depresi, dan tertekan karena mereka benar-benar bingung dengan saking banyaknya pilihan atau kadang merasa malah tidak ada pilihan sama sekali.

    Saya sih nggak bakal ngasih solusi apa-apa di sini. Justru saya malah mau berkeluh kesah cerita pengalaman sih. Pertama kalinya saya merasakan kekhawatiran berlebih adalah ketika saya mengerjakan skripsi. Sebenernya sejak awal diterima di UGM, saya dengan penuh kesadaran mengakui bahwa saya bisa masuk di kampus bergengsi tersebut adalah karena faktor keberuntungan dari Allah. Karena hal itu juga muncul kekhawatiran dalam diri saya, bahwa saya bisa masuk tapi nggak bisa keluar dari sana. Bayangkan pujian-pujian dan rasa bangga orang-orang keetika ketrima di UGM bakal berubah jadi cemoohan kalo sampai saya nggak lulus dari sana. Tapi kekhawatiran itu dikaburkan oleh pengalaman-pengalaman serba perdana yang saya dapatkan. Ketika saya sampai pada tahap skripsi, kekhawatiran saya muncul lagi dan makin menjadi-jadi. Apalagi saya mendapatkan pembimbing yang terkenal killer dan perfeksionis. Saya bahkan sudah ditakut-takuti duluan oleh teman saya, "kating-kating lo pada belum lulus bimbingan sama bu A." Dan saya betul-betul merasa takut karena segan kepada pembimbing saya. Setiap kali saya mau chat, saya baca berungkali sebelum saya kirimkan. Setiap saya mau masuk ke ruangan beliau, maju mundur dulu saya menyiapkan mental. Setiap mendapat pesan suara ketika bimbingan online berdebar jantung saya saking takutnya. Tapi saya akhirnya toh selesai juga. Nggak bagus-bagus amat tapi setidaknya saya lulus. Alhamdulillah.

    Tapi ketenangan itu hanya bertahan sebentar, setelah saya resmi dinyatakan lulus, saya didhawuhi untuk khidmah dalam kepengurusan pondok. Sesuatu yang tidak hanya sulit, tapi rasanya mustahil saya bisa lalui mengingat pengalaman saya di kepengurusan yang nol besar. Tapi ketika saya mengutarakan itu kepada ibunda nyai, jawaban beliau,"ra perlu minder wong nduwe quran kok (tidak perlu rendah diri, punya Al-Quran kok)." Saya akhirnya menyadari pesan itu di akhir periode kepengurusan. Tapi periode kepengurusan itu adalah masa-masa di mana mental saya benar-benar dilatih. Saya yang jarang sekali bersuara di depan umum dan berbicara dengan lawan jenis terutama ketika di pondok, harus memaksa diri memimpin rapat, berani mengeluarkan ide dan menyanggah, mengalami konflik dengan berbagai pihak, serta banyak berinteraksi dengan lawan jenis. Beberapa hal yang menjadi momok saya bertahun-tahun. Yang mengenal saya lama tentu sadar dengan perubahan-perubahan saya. Tahun pertama kepengurusan, buat saya adalah tahun menempuh keikhlasan. Minggu-minggu pertama setelah saya dilantik isinya perasaan sesak yang menyempitkan dada, susah tidur setiap malam karena rasa lelah dalam pikiran, dan curhatan tiada henti pada ibu saya tentang betapa susahnya untuk ikhlas dan ikhlas. Tapi saya akhirnya pun sampai di akhir periode juga, tidak methal (keluar) di tengah jalan. Dan hikmah-hikmahnya banyak yang saya rasakan justru setelah saya boyong dari sana. 

    Lalu saya memasuki umur 25. Ketika saya memasuki usia 25 tahun beberapa bulan lalu, saya merasa biasa saja. Tidak susah, tidak sedih juga. Tidak ada hal istimewa. Sama seperti tahun-tahun sebelumnya. Tapi kemudian, di umur inilah, saya pertama kali merasakan patah hati dalam hidup saya. Hanya beberapa hari setelah hari ulangtahun saya. Ternyata lumayan juga rasanya. Saya tidak menangis. Hanya saja saya tidak bisa tidur dan tidak nafsu makan berhari-hari. Saya juga menonaktifkan hape saya. Sampai akhirnya saya memilih untuk pulang sehari semalam ke rumah bulek saya, tanpa sepengetahuan orangtua dan bu nyai saya. Saya merenungi bahwa ternyata saya akhirnya akan sampai pada fase ini juga. Fase patah hati dan lucunya di saat yang hampir bersamaan mendapat label picky dari orang yang bahkan tidak pernah ada urusan dengan saya. Lucunya hal kayak gini aja bikin saya overthinking. Ada-ada saja ya wkwkwk.

    Krisis-krisis seperti ini akan terus saya dan anda rasakan secara silih berganti. Akan selalu ada masalah dalam hidup, tapi akan selalu ada Tuhan untuk kasih solusi. Saat tulisan ini ditulis, sedang ada banyak hal berkecamuk dalam pikiran saya. Tapi saya rasa saya sudah lebih dewasa. Saya belum merasa sempurna, dan tidak akan pernah. Tapi saya rasa diri saya sudah jauh lebih siap dari sebelumnya.

    Kalau kalian ingin mencoba membaca karya-karya Murakami, maka bisa dimulai dengan novel ini. Novel Tsukuru tanpa warna tidak terlalu tebal pun tidak tipis juga. Novelnya menceritakan soal medioker yang galau karena dirinya sama sekali tidak menonjol dibanding teman-temannya yang lain. Pesan saya jangan membaca ini ketika lagi galau ya. Karenan perasaan yang saya dapatkan setelah selesai membaca ini rasanya kosong. Tapi terlepas dari itu novel Murakami selalu punya ciri khas yang istimewa untuk dinanti. Oya novelnya mengandung konten dewasa dan ada yang hampir ngarah ke suicide, jadi mungkin perlu agak 'waspada' hehe. Buku bagus tapi karena after tastenya, saya belum berminat baca untuk kali kedua dan seterusnya.

8. Di Tanah Lada karya Ziggy Zesyazeoviennazabrizkie

        Saya awalnya nggak terlalu tertarik sama karya Ziggy. Tapi suatu hari saya tiba-tiba terdorong untuk beli dan baca. Saya menyelesaikan bukunya dalam waktu satu hari. Setelah khatam, saya baru sadar kenapa buku-bukunya laris di pasaran. Gaya ceritanya tidak biasa, nama-nama tokoh yang diambil juga tidak biasa. Dan jalan ceritanya pun tidak biasa. Oiya jangan tertipu dengan sampul dan judulnya yang lucu, karena isinya nggak ada lucu-lucunya sama sekali. Tapi kalo ada uang, saya pengen beli dan baca semua buku-bukunya Ziggy.

9. the Years of the Voiceles karya Okky Madasari

        Novel ini sebenernya versi Inggris dari novel Okky berjudul Entrok. Entrok sendiri artinya kutang / underwear wanita (semacam bra). Saya sendiri memang baca versi Inggrisnya karena kebetulan diskon hampir 90 persen di Gramedia. Novel ini menceritakan perjuangan Marni, perempuan miskin yang juga penghayat keyakinan animisme. Seperti judulnya, years of the voiceless, tahun-tahun tanpa suara, Marni semenjak awal perjuangannya selalu dibungkam suaranya oleh orang yang lebih otoritatif karena statusnya sebagai kaum marjinal; perempuan, miskin, dan seorang penghayat keyakinan. Membaca novel ini membuat saya lebih berusaha lagi menjadi manusia sebaik-baiknya dengan memanusiakan orang lain dengan memahami sudut pandang kaum minoritas terutama penghayat keyakinan, yang di Indonesia sendiri sebenanya tidak terhitung jumlahnya namun jarang diketahui karena mereka tidak bisa mengakuinya di kartu kependudukan mereka. Btw, novel-novel Okky yang lain juga sangat menggugah hati dan tidak jauh-jauh dari representasi kaum-kaum minoritas. Menurut saya perlu dibaca untuk memperkaya sudut pandang agar kita semakin berempati pada orang lain.

10. Animal Farm karya George Orwell

        Kayaknya nggak perlu banyak saya jabarkan karena novel ini sangat populer ya. Secara garis besar, dengan cerita berbentuk fabel, novel ini adalah alegori yang menggambarkan rezim komunis di Rusia di bawah kepemimpinan Stalin. Tagline yang sangat fenomenal dari buku ini, All Animals Are Equal / But Some Are More Equal Than Others, semua hewan adalah setara, tapi beberapa lebih setara dibanding yang lain. Isinya sudah jelas sih, kemuakan penulis terhadap rezim mereka. Bagus banget tapi buat saya cukup saya baca sekali aja.